The Current Situation of Treatment Systems for Alcoholism in Korea

Alcoholism is becoming one of the most serious issues in Korea. The purpose of this review article was to understand the present status of the treatment system for alcoholism in Korea compared to the United States and to suggest its developmental direction in Korea. Current modalities of alcoholism treatment in Korea including withdrawal treatment, pharmacotherapy, and psychosocial treatment are available according to Korean evidence-based treatment guidelines. Benzodiazepines and supportive care including vitamin and nutritional support are mainly used to treat alcohol withdrawal in Korea. Naltrexone and acamprosate are the drugs of first choice to treat chronic alcoholism. Psychosocial treatment methods such as individual psychotherapy, group psychotherapy, family therapy, cognitive behavior therapy, cue exposure therapy, 12-step facilitation therapy, self-help group therapy, and community-based treatment have been carried out to treat chronic alcoholism in Korea. However, current alcohol treatment system in Korea is not integrative compared to that in the United States. To establish the treatment system, it is important to set up an independent governmental administration on alcohol abuse, to secure experts on alcoholism, and to conduct outpatient alcoholism treatment programs and facilities in an open system including some form of continuing care.

Custos dos problemas causados pelo abuso do álcool / The cost of problems caused by alcohol abuse

CONTEXTO: O abuso de álcool é considerado atualmente um dos maiores problemas de saúde devido ao impacto mundial que esta problemática gera em termos sociais e financeiros. OBJETIVOS: Discutir, a partir do referencial econômico, as conseqüências sociais do abuso do álcool e introduzir os conceitos relacionados à economia da saúde. MÉTODOS: Revisão da literatura com base nos sistemas Medline, LILACS e Scielo de artigos publicados nas línguas, portuguesa e inglesa no período de 1987 a 2007, e posterior busca manual com base na bibliografia de interesse dos artigos selecionados. RESULTADOS: Foram encontrados 50 artigos sobre estudos econômicos e conceitos econômicos em diversas áreas; desses, 15 diretamente relacionados ao custo social do abuso do álcool. O método de apuração dos custos e a composição dos itens de custos foram semelhantes em todos os estudos. CONCLUSÕES: Os estudos econômicos se apresentam incipientes no Brasil e avançados nos países desenvolvidos. A necessidade de pesquisas nacionais que abordem o custo social do abuso do álcool tem como uma das finalidades promover subsídios para se pensar e efetivar a construção de políticas públicas mais consistentes e que estejam em consonância com o perfil epidemiológico e socioeconômico do país.

BACKGROUND: Alcohol abuse is currently considered one of the largest worldwide health problems due to its social and financial impact. OBJECTIVES: To discuss the economic and social impact of alcohol abuse and to introduce concepts related to health economics. METHODS: Literature review of articles written in Portuguese and in English (published between 1987 and 2007) stored in the MEDLINE, LILACS and Scielo databases was carried out. RESULTS: Fifty articles on economic studies and economic concepts in various areas were found, among which 15 were directly related to the social costs of alcohol abuse. The costs assessment methods and the composition of cost items were similar in all studies. CONCLUSIONS: Economic studies are new in Brazil, but are advanced in developed countries. National research on the social costs of alcohol abuse is necessary in order to promote knowledge as a means of creating and implementing public policies that are more consistent with and in alignment with the epidemiological and socioeconomic profile of the country.

Conceitos introdutórios de economia da saúde e o impacto social do abuso de álcool / Introductory concepts of health economics and the social impact of the alcohol misuse

A sociedade brasileira arca, atualmente, com um elevado custo econômico frente aos problemas decorrentes do uso abusivo de álcool. No Brasil, estudos econômicos relacionados ao abuso e/ou dependência química são escassos ou inexistentes, embora exista uma grande limitação de recursos e enormes problemas de saúde decorrentes. Este artigo tem como objetivo introduzir aos profissionais da saúde conceitos fundamentais da Economia da Saúde, tais como: avaliação econômica completa e incompleta, custo da doença, comparação de custos, tipos de avaliação (custo-minimização, custo-efetividade, custo-utility e custo-benefício), pontos de vista da análise (do paciente, da Instituição de Saúde, do Ministério da Saúde ou da sociedade), tipos de custos (diretos, indiretos e intangíveis) e outros. Além disso, serão descritos alguns dados de pesquisas sobre o impacto do consumo de álcool na sociedade brasileira. Não pretendemos esgotar os assuntos tratados, mas sim, enfatizar a necessidade de pesquisas nacionais que aliem a avaliação econômica à dependência alcoólica, tendo por finalidade propiciar o maior ganho de saúde possível, com a menor utilização dos escassos recursos destinados ao sistema saúde, na busca de maior eficiência.

Brazilian society bears high economic costs in view of the problems resulting from the alcohol consumption. There is a lack of economic studies into alcohol misuse or dependence in Brazil due to the limited financial resources, despite the huge health problems the country has been facing. This paper aims to introduce basic concepts of Heath Economics to health care practitioners, such as: Complete and Incomplete Economic Evaluation, Disease Costs, Cost Comparison, Types of Evaluation (cost-minimisation, cost-effectiveness, cost-utility, and cost-benefice), Point of View Analysis (from patient, health institution, Ministry of Health, or society), Types of Costs (direct, indirect and intangible), and other ones. In addition, research data on the impact of the alcohol consumption on the Brazilian society is described. We do not intend to exhaust the subjects addressed in this paper, but emphasise the need for more national researches that link the economic evaluation to the alcohol addiction issue in order to seek maximum efficiency by maximising the health care and minimising the scarce health system resources.

El alcoholismo y el abuso del alcohol: vision de conjunto / Alcoholism and alcohol abuse: an overview

Es de suponerse que el alcohol sea la más antigua de las sustancias con efectos sobre la mente y la conducta que los hombres han tenido a su alcance, cuyo abuso es causa de daños graves a la salud de los individuos, a las familias y a la csociedad. Igualmente antiguos son los intentos de evitar su abuso, sin embargo, los esfuerzos que actualmente realizan los organismos responsables de la salud pública se orientan en dirección opuesta a la de los intereses financieros involucrados. Se ha tendido a considerar al alcohólico como una persona que sufre una enfermedad específica, cuyo componente central es la forma peculiar en que ingiere el alcohol, pero esta perspectiva tiene grandes limitaciones. La principal es que deja de lado los aspectos más significativos del fenómeno: el abuso del alcohol por personas que no son alcohólicas, pero que cuando beben, lo hacen en formas, cantidades y situaciones que conllevan riesgos graves para ellas mismas y para los demás. Por otro lado, es cierto que muchos alcohólicos están enfermos, pero sus enfermedades son más bien una consecuencia del uso excesivo del alcohol, y no su causa. A partir de 1960, el consumo de alcohol se ha extendido entre las mujeres y los jóvenes. Se ha descubierto que muchos orientales no tienen la enzima hepática aldehidodeshidrogenasa, por lo que cuando ingieren alcohol tienen una reacción de rubicundez, similar a la que causa el disulfrán